狐草紙異聞ー桂男の項ー（後）虚空

あぁ、これあげてもいいんだろうか・・・・
なんて今更だろうな、やっぱり。
もう、全力でがりごりしてたんですが、嘘くさい文字の羅列しか出てこなくてうんざりしてみたり。

なんだか、足掻いてみました。
ですが、ご不快な気分になられましたら本当に申し訳ないです。
読みにくいと思われる漢字は使わなかったつもりですが・・・・・

視点が大人視点って便利か？と思いきや。
・・・・・不便、なんですね・・・・・・（ぼやき）

お節介にも。
獄、は。ひとやと読むこともあります、よと。

突貫工事で、次はなるべく早くあげにきます（って嘘ついたらすみません！！）
そうそう！！

今回のサブタイトル、日本の少数単位でカウントダウンしてます。
「虚空」は10のマイナス20乗。

・・・・・面倒なので、計算しません（ふははは！）

最後は「涅槃寂静」10のマイナス24（もしくは26）乗。

あぁ、ほんと纏まるのか・・・・！
しかも、次の項で終わるのぉぉぉ？？？って聞きたい（自分に）

ぼんやり、と。
今回ＢＧＭは珍しくポルノグラフティ「ジョバイロ」

別段、こうなった事を特に後悔はしていない。
己が選び取ってきた選択に、間違いがあったとも思ってはいない。

ただ。

ただ、他の選択肢を私は選ばなかった、というだけの事だ。
だから私は後悔なぞ、微塵も感じない。


狐草紙異聞ー桂男の項ー（後）虚空


　　　　　　『お前ら、これから先。安らかな眠りはないと思え。久遠に』

今更、何を言い出すと思ったら本当にこの小童は。
実に面白い童仔だと思う。
先程の怒りが自分の中で急に冷えていくのが判った。

自分の芯が冷えていくのと入れ替わりに産まれ、燻り出す冥い感情たち。
名前を付けるとしたらそれは、蔑みか、憐憫か、同情か、どれなのだろう。
自然に喉の奥から笑いが込み上げた。

くつくつくつ、

「それはそれは。困りましたねぇ。私も貴方に、少なからず怒りを禁じえなかった、んですがね」

くつくつくつ、

「しかし、ね。本当に貴方は以前と少しも変わってはいませんねぇ。また、実に子供じみたことをなさる」
「ふぅん、変わっていないか？」

「えぇ、」

 

何ひとつ。

全てを諦めたふりをしながら、それでも「希望」という名の薄氷に必死で獅噛付いている姿など、特に。

 

足許、巣喰われますよ、と鉄槌を振り下ろしたらどうなるのか。
その薄氷がゆるやかに罅割れていく様を眺めるのも、悪くはないか。

 

「ねぇ、桂男。あの子たちの気配が消えてるんだけど。そいつのせいね？」

「そのようですねぇ。やれやれ、三橋の君。玉兎も、最近ではなかなか珍しいアヤカシなのですよ？」

 

桂の木から玉兎を造るには、少しばかり時間も魂も足りない。また、面倒な事を。

 

「あたし、あの子たち気に入ってたのに。あーあ、嫌だ嫌だ。あんたやっぱり大嫌い」

 

大仰に片眉が顰められた。
亘、と唇が音をカタチ作った後、やわらかく薄く金の眼が眇められる。

 

くくくくっ、

 

ひどく可笑しそうに、小さな哂いが零される。

零される哂いに侮蔑の色が滲んでいた。

 

「何？何が可笑しいのよ」

「いや、ただ感心してるんだ。見てくれはどこぞのお人好しの皮だが中身が変わると、こうも変わるものなんだなって」

「あんた、何が言いたいの？」

 

響く哂い声が、深く、冥く、濃い闇色を帯びてきた。

 

「お前のさ、他人に形変わろうとする執念はいいな、なかなか面白いよ。けど、さ。他人の皮を被ったお前は」

 
伸ばされる指先がひどく美しいな、と思う。

　　　　　
　　　　　　　　　見苦しいよ、とさらりと吐き捨てた。

 

「あっ、あたしはっ、」

「姫、落ち着いて。足元の魂が逃げますよ？その皮は、貴女のモノなので、」

「わかってるわよ！！けどっ、見苦しいって！！あいつ、あたしの事、見苦しいって！！」

「オマケに、鬱陶しいよね」（ちょ、ちょっと、）

「！！あ、あんた動けないくせに！大体、影のくせに生意気なのよ！！」

 

うんざりもして、呆れもする。

喧しい事、この上ない。

時間は限られている、さてどうしたものか？

 

「姫、」

「なぁ、贋い物。お前、そいつの躯にどうやって入った？」

「うるさい、うるさいうるさい！！！自分で考えてみればいいじゃないっ」

「ふぅん、まぁいいけど」

 

あまりにも普通になされた遣り取りだったから、と言う訳でもないが。

 

　　　　　　　　　ぴっ、

 

「っ、え。何？」

 

驚きに見開かれる大きな瞳。

その躯から、紅い飛沫が扇状に散っていく。

それを眼の端で見ている己の心は、存外静かだった。

 

とさり、と頽れる様は糸が切れた繰り人形。

糸を切ったのは誰か？

 

動かない、お人形。

とり残される傍観者たち。

なんて安直な戯曲。

 

「ちょ、何すんだよ、お前！！！それ、ボクらの身体だぞ！！！」（えっと、あ。うん、でも）

 

ぶんっ、と爪に僅かに残る紅を掃う。

そうして、くすりと童仔は哂う。

 

「言ったろう？俺は獲られたモノをただ取り返しに来ただけだ。お前、もう動けるだろう？どけよ、お前も亘の皮を被ったナニカ、か」

解りやすい、単純な回答。
でも、解答じゃない。

「ほう、皮には興味がないのですか？なるほど、ね」

「なっ、ばっかじゃないの！亘っ、こいつなんなんだよ！！」

（ね、落ち着いて。君は痛くないでしょ）

 

「ばっ！！ばかっ！！そーゆう問題じゃないってば！！！亘のばかっ！」

 

こふ、こふこふこふこふ、

 

頽れたお人形の乾いた咳の音がやけに大きく響いた。

血が痰に絡んで苦しいだろうに。

 

「お前、何のつもりだ」

「何が、ですか？」

「俺に喧嘩を吹っ掛けておいて、お前は手を出す訳でも逃げる訳でもない。以前も、そうだった。お前、何考えてる？」

 

迷う事なく前を向く、振り返らない背中に最大の賛辞を。

 

「諦めたんですよ。驚きました。時間切れ、ですね。少しばかり茶番劇に時間を割きすぎてしまいました」
「嘘吐きめ」

　　　　　
　　　　　　　　　　　　『嘘ね、それ』
　　　　　　　　　　　　『何故、そう思うんです？』
　　　　　　　　　　　　『貴方、そんな事もわかんないの？そう、でもいいわ』
　　　　　　　　　　　　『？』
　　　　　　　　　　　　『騙されてあげるって事よ』


別段、こうなった事を特に後悔はしていない。
己が選び取ってきた選択に、間違いがあったとも思ってはいない。

ただ。

ただ、他の選択肢を私は選ばなかった、というだけの事だ。
だから私は後悔なぞ、微塵も感じない。



　　　　　ぼたぼたぼた、と落ちる雫を静かに眺め見ていた。

「おまえ、っ、」

　　　　　つらり、つらりと手に纏わり憑くぬるい感触に少しばかり驚く。
　　　　　あまり善い気分ではないものなのだな、などは今更過ぎた言葉か。

「お相子、じゃないですかね？」

そんな風に嘯いて、傾いてみても、様にはならないものだ。
その実、少しばかり。
この安直な戯曲を変えてみたくなった、なんて。
酔狂過ぎて、そんな自分に嗤いたくなった。

「あんた、何、してんの、さ」（かっ、桂男さんっ！！！）
「さぁ？ただ、自分が惚れた女ぐらい護りたいじゃないですか？」
「お、まえ、おまえ、おまえぇぇぇ！！！！！」


　　　　　　　　　赤い赤い、牡丹の花
　　　　　　　　　常闇に舞い降りるのは胡蝶
　　　　　　　　　地の獄に吹き荒ぶのは嘆きの風
　　　　　　　　　この双眸に映るのは虚空の、月

「桂男、どうし、て？」

　　　　　　　　　　人形は、ヒトにはなれないのだろうか。

「言った、でしょう？」

　　　　　　　　　　どうして、あいしてはくれないのでしょう？

「貴女が、望むなら」


　　　　　　　　　　善い、夢を見せてあげたかった。
　　　　　　　　　　あぁ、そうか。これが「後悔」と言うものかもしれない。
　　　　　　　　　　ようやく気付く事が出来た、のに。

否、認めてはいけないのだろう。
私は嘘吐きなのだから。

　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　「姫。良い、夢を」